Cada vez falta menos para la cita máxima del fútbol y el evento deportivo más importante del mundo. La cuenta regresiva para el Mundial 2026 entró en la recta final y estamos a 100 días de que comience a rodar la pelota de manera oficial. ¿Será el último de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo?
La Copa del Mundo comenzará el 11 de junio, cuando el estadio Azteca reciba al primer partido del torneo. Allí estará el local México que se enfrentará a Sudáfrica por el Grupo A. Si alguien siente un déjà vu, no es de extrañarse: ambas selecciones se enfrentaron en el partido inaugural del Mundial de 2010, cuando el anfitrión era el seleccionado africano.
La Selección Argentina defenderá el título obtenido en Qatar 2022 en el Mundial 2026 que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.
A 100 días del Mundial 2026
El reloj marcó que resta 100 días para un nuevo Mundial de fútbol. Serán 104 partidos en total, incluyendo el partido por el tercer puesto y la gran final, a disputarse el domingo 19 de julio en el Estadio MetLife, que está ubicado en el estado de Nueva Jersey.
Históricamente, el Mundial fue organizado por un solo país, aunque la experiencia compartida entre Corea del Sur y Japón en 2002 marcó un antecedente. Luego se replicó en la Eurocopa con Austria y Suiza en 2008 y con Polonia y Ucrania en 2012. En 2026, la novedad será aún mayor, ya que por primera vez habrá tres países anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá.
La mayor cantidad de sedes
Si bien Qatar 2022 se disputó en un área geográfica reducida y Rusia 2018 contó con muchos estadios, el Mundial 2026 marcará un récord. Entre Estados Unidos, México y Canadáse utilizarán 16 sedes distintas para albergar los 104 partidos del certamen.
Copa América: cómo es el MetLife Stadium, la segunda parada de la Selección Argentina
El MetLife Stadium.
El formato
La Copa del Mundo comienza con una fase de grupos donde los 48 equipos están divididos en 12 zonas de cuatro selecciones cada una. Después de enfrentar a todos los rivales de grupo, los dos mejores tienen asegurada su clasificación, pero a partir de ahora los que terminen en la tercera posición también tienen alguna esperanza.
Al final de la fase de grupos, se formará una tabla de posiciones con los 12 terceros, y los ocho mejores también se meterán en la siguiente ronda. Se tomarán en cuenta los puntos conseguidos, además de la diferencia de goles, los goles a favor y el “fair play” (menor cantidad de tarjetas rojas y amarillas).
El camino desde dieciseisavos ya tiene preestablecidos los cruces entre grupos, y puede no parecer justo, pero el mejor equipo de la fase de grupos no necesariamente enfrentará un tercero. Solo los líderes de los grupos A, B, D (donde están los tres anfitriones), E, I, G, K y L se medirán con alguien del tercer escalón, algo que, por ejemplo, no ha dejado contento al vigente campeón del mundo. En palabras del entrenador Lionel Scaloni: “Que hagas nueve puntos y no te toque un tercero es un poco extraño”.
