Redacción Aire Digital
¿Cómo puede un planeta ser “más caliente que caliente”? La respuesta es cuando se detectan metales pesados que escapan de la atmósfera del planeta, en lugar de condensarse en nubes. Así es el planeta con forma de balón de fútbol americano que halló el Telescopio Espacial Hubble.
La observación reveló la transmisión de gas de magnesio y hierro desde el extraño mundo fuera de nuestro sistema solar conocido como WASP-121b.
Leer más ► ¿Cómo descubrieron los científicos al nuevo planeta similar a la Tierra?
Su asombrosa forma se debe a las fuerzas de marea gravitacionales. Es decir, el planeta está tan cerca de su Sol, que la gravedad está a punto de destrozarlo. El calor extremo en el planeta permite hallar la presencia de metales pesados.
WASP-121b está orbitando tan peligrosamente cerca de su estrella que su atmósfera superior alcanza los 4.600 grados Fahrenheit. El sistema WASP-121 reside a unos 900 años luz de la Tierra.
Es la primera vez que los llamados “metales pesados”, elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, fueron detectados más allá de un Júpiter caliente, un exoplaneta gaseoso grande muy cerca de su estrella. Estos metales escapan en parte porque el planeta es tan grande e hinchado que su gravedad es relativamente débil. Este es un planeta que está siendo despojado activamente de su atmósfera, dijeron desde la NASA.
Leer más ► ¿Cómo pasarían los días en la Tierra si tuviéramos dos Soles en lugar de uno?
Normalmente, los planetas calientes del tamaño de Júpiter todavía son lo suficientemente fríos como para condensar elementos más pesados como el magnesio y el hierro en nubes.
La luz ultravioleta de la estrella anfitriona, que es más brillante y más caliente que el Sol, calienta la atmósfera superior y ayuda a escapar. Además, el escape de gas de magnesio y hierro puede contribuir al pico de temperatura.
Las observaciones de WASP-121b se suman a la historia en desarrollo de cómo los planetas pierden sus atmósferas primordiales.
Leer más ► A simple vista parece una estrella más, pero en realidad son miles de soles apretujados
Cuando se forman los planetas, reúnen una atmósfera que contiene gas del disco en el que se formaron el planeta y la estrella. Estas atmósferas consisten principalmente en gases primarios, más livianos, hidrógeno y helio, los elementos más abundantes en el universo. Esta atmósfera se disipa a medida que un planeta se acerca a su estrella.
Nota de Redacción: para la elaboración de esta noticia se utilizó información de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Dejá tu comentario