Prohibición del tabaco en Reino Unido
En concreto, todas las personas nacidas desde el 1 de enero de 2009 no podrán comprar cigarrillos nunca en su vida, incluso cuando alcancen la mayoría de edad. “Esto va corriendo la edad hasta que llegue un momento en que no se pueda vender más tabaco”, explicó.
Prohibición del tabaco en Reino Unido: una estrategia sanitaria a largo plazo
Desde su experiencia en el sistema de salud británico, Cohen subrayó que el eje de la medida es preventivo. El objetivo es reducir el impacto de enfermedades asociadas al tabaquismo, que actualmente generan miles de muertes cada año.
En ese sentido, precisó que solo en Inglaterra el tabaco provoca unas 64.000 muertes anuales, mientras que en todo el Reino Unido la cifra asciende a 80.000. A esto se suman cientos de miles de hospitalizaciones por enfermedades como cáncer, infartos o accidentes cerebrovasculares.
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“El tabaco no tiene ningún beneficio para la salud y es una adicción”, remarcó la especialista.
El impacto también es económico. Según explicó, el costo para el sistema sanitario y la productividad ronda los 21 mil millones de libras al año.
Debate político por la prohibición del tabaco en Reino Unido
La iniciativa generó una fuerte discusión en el ámbito político. Mientras algunos sectores acompañaron la medida, otros la rechazaron por considerar que limita libertades individuales.
Cohen señaló que dirigentes conservadores cuestionaron la norma al entender que crea una diferencia entre generaciones. También advirtieron sobre posibles consecuencias económicas, como el cierre de pequeños comercios que dependen de la venta de tabaco.
“Es un balance entre salud pública y libertad individual”, sintetizó.
Además, surge la preocupación por un eventual crecimiento del mercado ilegal, un fenómeno que ya se observa en otros contextos de prohibición.
Vapeo y jóvenes: la otra alarma detrás de la prohibición del tabaco en Reino Unido
Durante la entrevista, la especialista puso el foco en un fenómeno creciente: el avance del vapeo en niños y adolescentes.
Explicó que el uso de cigarrillos electrónicos se multiplicó en los últimos años y que incluso se detecta consumo en chicos de apenas 10 años. A diferencia del tabaco tradicional, muchos de estos productos no están regulados.
Vapeo
El uso de cigarrillos electrónicos se multiplicó en los últimos años e incluso se detecta consumo en chicos de apenas 10 años.
Esto implica que pueden contener sustancias peligrosas, incluidos compuestos con cannabis o aditivos que los hacen más atractivos para los jóvenes.
“Existe la falsa creencia de que el vapeo no hace daño, pero cada vez hay más evidencia de lo contrario”, advirtió Cohen. También mencionó investigaciones en curso sobre el posible vínculo entre el vapeo durante el embarazo y la muerte súbita del lactante.
Prohibición del tabaco en Reino Unido: el rol clave de la prevención
Para Cohen, la ley representa un paso importante, pero no suficiente por sí sola. Insistió en que debe estar acompañada por campañas de concientización sostenidas en el tiempo.
La medida se enmarca en un plan a diez años del sistema de salud británico que busca priorizar la prevención por sobre el tratamiento. El objetivo es reducir la incidencia de enfermedades evitables y mejorar la calidad de vida de la población.
