Una dieta mostró resultados sorprendentes contra la depresión en jóvenes
Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio comprobó que seguir una dieta cetogénica durante 12 semanas reduce notablemente los síntomas de depresión.
Cuál es la dieta que demostró reducir los síntomas de depresión, según un estudio.
Un nuevo estudio científico publicado en la revista Translational Psychiatry reveló que seguir una dieta cetogénica durante un período de entre 10 y 12 semanas puede reducir hasta un 70% los síntomas de depresión en jóvenes adultos.
La investigación fue desarrollada por la Universidad Estatal de Ohio, donde un grupo de científicos analizó los efectos de este tipo de alimentación como complemento al tratamiento tradicional en estudiantes universitarios con trastorno depresivo mayor.
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Universidad Estatal de Ohio: cómo fue el estudio
El trabajo fue liderado por el profesor Jeff Volek, junto a especialistas en salud mental y nutrición. Participaron 24 estudiantes universitarios, todos en tratamiento con medicación, terapia o ambas.
El protocolo incluyó una dieta cetogénica supervisada, con menos de 50 gramos diarios de carbohidratos y una mayor ingesta de grasas y proteínas. El objetivo fue inducir la cetosis nutricional, un estado metabólico en el que el cuerpo utiliza la grasa como principal fuente de energía.
Durante el seguimiento, se evaluaron los síntomas depresivos mediante el Cuestionario de Salud del Paciente-9 (PHQ-9) y la Escala de Hamilton, además de pruebas de memoria y atención.
Qué descubrieron los investigadores
Los resultados fueron contundentes: los jóvenes que siguieron la dieta cetogénica reportaron una disminución cercana al 70% en sus síntomas depresivos. Las mejoras aparecieron desde la segunda semana y se consolidaron al final de las 12 semanas.
Además, el bienestar general se triplicó, mejoró el rendimiento cognitivo y se registró una pérdida promedio de 5 kilos sin efectos negativos en colesterol ni triglicéridos.
El psiquiatra Ryan Patel, coautor del trabajo, destacó: “El efecto promedio de los medicamentos y la terapia después de 12 semanas es de aproximadamente el 50%, y observamos un resultado sustancialmente mayor.”
La depresión afecta al 40% de los universitarios estadounidenses, pero solo la mitad accede a atención profesional. Frente a ese panorama, Patel explicó que una intervención nutricional puede ser una herramienta accesible y complementaria al tratamiento tradicional.
“El aumento de recursos alimentarios y educativos puede ayudar a reducir la brecha en el acceso a la salud mental”, indicó el investigador.
Qué opinan los especialistas sobre la dieta cetogénica
La nutricionista Kristy Thomas, consultada por Newsweek, advirtió que la dieta cetogénica no es adecuada para todos los casos. “Una alimentación equilibrada, rica en nutrientes, promueve la estabilidad del azúcar en sangre, mejora el cerebro y el estado de ánimo”, señaló.
Thomas recomendó preferir un esquema similar a la dieta mediterránea, basada en frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables, que también mostró beneficios comprobados para la salud mental.
Por su parte, el profesor Volek reconoció que sostener una dieta cetogénica “implica compromiso y control”, aunque destacó que reducir azúcares y ultraprocesados ya representa un gran paso para mejorar el bienestar emocional.
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Los investigadores aclararon que el trabajo fue un estudio piloto sin grupo control, y remarcaron la necesidad de realizar ensayos clínicos más amplios para confirmar los hallazgos.
En futuros análisis, se evaluarán los cambios hormonales e inflamatorios observados durante el proceso para comprender mejor cómo influye la alimentación en la salud mental.