Qué ocurrió cuando Kasatka, una orca de 4 toneladas decidió no obedecer más
El día que Kasatka rompió el guion: el ataque a Ken Peters frente a cientos de familias que reveló las grietas del cautiverio y las advertencias que nadie oyó.
El día que Kasatka, una orca de 4 toneladas decidió no obedecer más.
El 29 de noviembre de 2006, en el Shamu Stadium de SeaWorld San Diego, lo que debía ser el cierre triunfal del espectáculo "Believe" se transformó en una lucha por la supervivencia. Ken Peters, un entrenador con décadas de experiencia, fue el protagonista de una pesadilla frente a cientos de familias.
El ataque de Kasatka: 15 minutos de terror bajo el agua
Kasatka, una orca hembra de aproximadamente 2.300 kilos (más de 5.000 libras), escuchó el grito de su cría, Kalia, desde un tanque adyacente. En ese momento, el instinto maternal chocó con la coreografía humana. Cuando Peters se sumergió para realizar el "foot rocket" (un impulso desde los pies), Kasatka decidió no seguir el guion.
La captura: en lugar de impulsar a Peters hacia la superficie, Kasatka lo sujetó por el pie izquierdo y lo arrastró al fondo de la piscina de 11 metros de profundidad.
El juego del depredador: durante 15 minutos, la orca lo sumergió repetidamente. Lo mantenía bajo el agua hasta casi agotar su oxígeno, lo subía a la superficie para que respirara y, antes de que pudiera escapar, lo volvía a hundir sacudiéndolo violentamente.
La calma de Peters: conocedor del comportamiento animal, Peters no luchó ni gritó (lo que habría excitado más a la orca). Se mantuvo relajado, incluso cuando sentía cómo los dientes del animal atravesaban su pie y rompían metatarsianos.
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El rescate: una red y una oportunidad
El personal del parque activó los protocolos de emergencia: desplegaron una red de seguridad para separar a la orca del entrenador. En un momento de duda de Kasatka, Peters logró zafarse, pero su pie estaba destrozado. Tuvo que nadar sobre la red y arrastrarse por el suelo mientras los compañeros lo ponían a salvo, con la orca aún intentando alcanzarlo desde el borde.
Consecuencias físicas y psicológicas
Lesiones: Peters sufrió fracturas en el pie y ligamentos desgarrados, pero sobrevivió.
El retiro: aunque regresó a trabajar con orcas tiempo después, este evento marcó el principio del fin para los actos de interacción directa en el agua.
Ken Peters, junto a la orca Kasatka.
Ken Peters, junto a la orca Kasatka.
Una cadena de advertencias ignorada
Este no fue el primer "aviso" de Kasatka ni de la especie en general. El incidente de 2006 fue el preludio de la tragedia de Tilikum en 2010 (que terminó con la vida de Dawn Brancheau).
Antecedentes de Kasatka:
1993: Kasatka ya había intentado morder a Peters durante un entrenamiento.
1999: la misma orca había mostrado agresividad hacia otros entrenadores, siendo catalogada como un animal de "cuidado".
"Lo que vimos fue a un animal de 4 toneladas ejerciendo su voluntad. No fue un error de comunicación; fue una decisión de no obedecer". — Analistas del comportamiento cetáceo tras el video del incidente.
El video de este ataque (grabado por las cámaras de seguridad y por el público) se convirtió en una pieza clave para el documental Blackfish. Demostró que, sin importar cuántos años de "vínculo" existan, el estrés del cautiverio y los instintos naturales de una orca son fuerzas imposibles de domesticar por completo.
A raíz de este y otros ataques, OSHA (la agencia de seguridad laboral de EE. UU.) prohibió finalmente que los entrenadores entraran al agua con las orcas durante los espectáculos, cambiando para siempre la industria de los parques temáticos.
