El síndrome del comedor nocturno: qué es y cómo combatirlo
El trastorno del comedor nocturno fue descrito por primera vez en 1955, cuando Stunkard y su equipo realizaron un estudio para determinar el comportamiento alimentario en personas con obesidad severa, que presentaban resistencia al tratamiento para bajar de peso.
Quien padece este trastorno puede llegar a consumir el 50% o más de las calorías diarias recomendadas en el horario de la noche. Esto produce una descompensación importante en el balance diario de comidas y trae como consecuencias la aparición del sobrepeso y la obesidad.
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¿CUÁLES SON SUS PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS?
Para hacer un diagnóstico correcto del síndrome es necesario que el paciente presente sí o sí las siguientes características:
- Anorexia matutina: la persona que sufre este síndrome generalmente salta el desayuno (al menos cuatro días de la semana o más) y no suele ingerir nada durante la mañana. Este fenómeno es explicado por la alteración en el ritmo biológico que produce la enfermedad, retrasando la aparición del apetito. En el almuerzo y la merienda las comidas son muy escasas, dejando la comida “fuerte” del día para la noche.
- Hiperfagia nocturna: el término hiperfagia hace referencia a comer gran cantidad de comida. Sin embargo, es distinto del atracón porque no hay sensación de pérdida de control sobre la cantidad que se está ingiriendo. Generalmente la persona busca comidas calóricas, ricas en hidratos de carbono, desde pizzas hasta productos de pastelería.
- Alteraciones en el sueño: es común que la persona sufra de insomnio (cuatro o más episodios en la semana) y otros trastornos del sueño. El insomnio se presenta como una dificultad para conciliar el sueño o una interrupción frecuente del mismo acompañado de hiperfagia nocturna.
Es decir, que la persona se levanta reiteradas veces a comer y muchas veces siente que hasta que no coma algo no podrá volver a dormir. El alimento sería una especie de “sedante” que ayuda a conciliar el sueño.
Tratamiento del síndrome del comedor nocturno:
Para que el tratamiento sea efectivo y se consigan buenos resultados tanto a corto como largo plazo es necesario un abordaje multidisciplinar en el que intervengan varios equipos de especialistas, desde nutricionistas, pasando por psicólogos o endocrinos e incluso llegado el caso también contar con la ayuda de un psiquiatra para valorar el tratamiento farmacológico. Por lo tanto:
Lo mejor que se puede hacer es seguir la regla de las 3 D´s :
- Dieta (seguir una alimentación adecuada y adaptada al paciente).
- Deporte (practicar ejercicio físico, no hace falta ser deportista de élite, el hecho de caminar al menos 5 Km al día, bailar o salir a trotar 30 minutos sería suficiente).
- Descanso (un buen descanso es primordial para nuestra salud, tanto en calidad como en cantidad de horas).