El asteroide tiene el tamaño de un camión, de 3,5 por 8,5 metros, según la Nasa.
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Esta vista del sistema Scout de la Nasa muestra la desviación de la trayectoria del asteroide 2023 BU, en rojo, causada por la gravedad de la Tierra. La órbita de los satélites geosíncronos se muestra en verde y la órbita de la Luna se representa con un óvalo gris.
NASA/JPL-Caltech
El asteroide fue descubierto por el astrónomo aficionado Gennadiy Borisov, desde su observatorio MARGO en Nauchnyi, Crimea, el sábado 21 de enero.
"Este es uno de los acercamientos más cercanos de un objeto cercano a la Tierra conocido jamás registrado", indicó el ingeniero de la Nasa, Davide Farnocchia, y descartó que pueda impactar en el planeta.
"Si bien cualquier asteroide en las proximidades de la Tierra experimentará un cambio en la trayectoria debido a la gravedad de nuestro planeta, 2023 BU se acercará tanto que se espera que su trayectoria alrededor del Sol se altere significativamente. Antes de encontrarse con la Tierra, la órbita del asteroide alrededor del Sol era aproximadamente circular, aproximándose a la órbita de la Tierra, y tardaba 359 días en completar su órbita alrededor del Sol. Después de su encuentro, la órbita del asteroide será más alargada, moviéndose aproximadamente a la mitad entre las órbitas de la Tierra y Marte en su punto más alejado del Sol. El asteroide completará entonces una órbita cada 425 días", indicaron desde la Nasa.
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Algunos asteroides cercanos a la Tierra se clasifican como "potencialmente peligrosos" para tenerlos "vigilados", afirmó un experto en AIRE. Pero no hay riesgo de impacto.
¿Hay peligro de que impacte el asteroide?
Sobre la peligrosidad de los asteroides que se acercan a la Tierra, el astrónomo aficionado Ángel Molina, creador del Diario del Astrónomo, explicó en AIRE que existen cientos de asteroides potencialmente peligrosos. "Es una categoría que se les da cuando se acercan mucho a la Tierra. En el improbable caso de que impacten, podrían causar daños importantes, por eso se clasifican así, para tenerlos vigilados por si su órbita se encuentra con nuestro planeta".
De cualquier modo, "el porcentaje de impacto es mínimo porque las distancias en el espacio son abismales y nuestro planeta es pequeñito" dijo el especialista.
"Habría que tener muy mala suerte", cerró.
¿Hay algún plan de defensa planetaria?
Sí. En septiembre del 2022, la Nasa llegó con una sonda espacial hasta un asteroide ubicado a 11 millones de kilómetros de la Tierra y lo golpeó con el objetivo de desviarle la trayectoria y ensayar una misión de defensa planetaria.
La misión se realizó con éxito.
Esta misión "representa un éxito sin precedentes para la defensa planetaria, pero también es una misión de unidad con un beneficio real para toda la humanidad”, dijo en esa oportunidad el administrador de la Nasa, Bill Nelson.
En resumen:
- Un asteroide se acercará a la Tierra este jueves a la noche, minutos antes de las 22.
- Será uno de los objetos cercanos que más próximo a la Tierra se haya observado.
- El asteroide tiene el tamaño de un camión, entre 3,5 y 8,5 metros.
- No hay peligro de colisión, pero si se dirigiese al planeta, se desintegraría en la atmósfera.
