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Los hipopótamos de Pablo Escobar: una invasión fuera de control en Colombia
Actualmente, Colombia es el único país fuera de África con hipopótamos en estado salvaje. Todo comenzó con cuatro ejemplares trasladados por Escobar a su zoológico privado en la Hacienda Nápoles.
Con el paso de los años, la población creció de forma exponencial: un estudio de la Universidad Nacional de Colombia estimó que ya hay al menos 170 ejemplares en libertad.
El plan oficial contempla el sacrificio de hasta 80 animales, aunque todavía no se definió cuándo comenzará la implementación. Según Vélez, la decisión busca proteger los ecosistemas y evitar mayores riesgos para las comunidades rurales.
“Si no hacemos esto, no podremos controlar la población”, afirmó la funcionaria.
Los hipopótamos fueron declarados especie invasora, ya que generan un fuerte impacto ambiental:
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Compiten por alimento y territorio con fauna local, como los manatíes.
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Alteran los ecosistemas acuáticos.
- Representan un riesgo para habitantes de zonas rurales, donde ya fueron vistos en ríos y fincas.
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Otras alternativas, como la esterilización o el traslado a santuarios, no lograron resultados suficientes. Incluso, el costo de reubicar a los animales en el exterior se estima en millones de dólares.
Mientras la población sigue expandiéndose hacia nuevas regiones del país, el Gobierno apuesta por una medida drástica que reabre el debate internacional sobre el control de especies invasoras.
